Nos oito anos desde que se tornou pela primeira vez o atleta mais bem pago do mundo, muita coisa mudou para Cristiano Ronaldo. O astro do futebol português de 39 anos passou de brilhar no Bernabéu com o Real Madrid a passagens pela Juventus e pelo Manchester United, até finalmente aterrissar em sua atual casa, o Al Nassr da Saudi Pro League. Mas não importa a localização, uma coisa permaneceu constante: Cristiano Ronaldo ainda recebe grandes pagamentos.
O astro português ganhou cerca de US$ 260 milhões nos últimos 12 meses, tornando-se o atleta mais bem pago do mundo pela quarta vez em sua carreira. A Forbes estima que o contrato de Ronaldo com o Al Nassr lhe rendeu US$ 200 milhões nesta temporada. E como um dos atacantes de maior sucesso do mundo esportivo, Ronaldo ganhou outros US$ 60 milhões fora do campo com um portfólio de patrocínios que inclui Nike, Binance e Herbalife, entre outros.
No total, os 50 atletas mais bem pagos do mundo apontados pela Forbes arrecadaram cerca de 3,88 bilhões de dólares nos últimos 12 meses, um aumento de 13% em relação ao recorde do ano passado de 3,44 bilhões de dólares. Aproximadamente 76%, ou 2,94 bilhões de dólares, vieram de ganhos em campo (salários, bônus e prêmios em dinheiro), em parte devido aos fortes investimentos esportivos do Oriente Médio. Os outros 24%, ou US$ 936 milhões, são atribuíveis a seus patrocínios, aparições, receitas de licenciamento e outros empreendimentos comerciais, que caíram 13%, em comparação ao US$ 1,08 bilhão de 2023.
O limite para os 50 primeiros colocados deste ano, como no ano passado, é de US$ 45,2 milhões, um aumento de 20% em relação ao recorde anterior de 2022. Ainda assim, 10 estreantes se qualificaram para o ranking, enquanto outros oito retornaram à lista após uma ausência de um ano ou mais longo. A NBA tem o maior número de jogadores na lista de qualquer esporte, com 19, enquanto a NFL tem 11 e o futebol vem em terceiro, com oito. A presença do LIV Golf ainda é sentida na lista por dois dos cinco jogadores de golfe do ranking, com Jon Rahm conquistando o segundo lugar depois de ingressar na nova liga em dezembro.
O único atleta brasileiro entre os 50 mais bem pagos do mundo da Forbes é, como de costume, Neymar, que aparece como o sétimo atleta mais bem pago do mundo. Apesar de não estar entrando em campo devido a lesões, o craque brasileiro tem um dos melhores salários do futebol mundial no Al-Hilal, da Arábia Saudita. Confira abaixo os 20 atletas mais bem pagos do mundo, de acordo com a Forbes:
Top 20 atletas mais bem pagos do mundo
- Cristiano Ronaldo (Futebol) — US$ 260 milhões
- Jon Rahm (Golfe) — US$ 218 milhões
- Lionel Messi (Futebol) — US$ 135 milhões
- LeBron James (Basquete) — US$ 128,2 milhões
- Giannis Antetokounmpo (Basquete) — US$ 111 milhões
- Kylian Mbappé (Futebol) — US$ 110 milhões
- Neymar (Futebol) — US$ 108 milhões
- Karim Benzema (Futebol) — US$ 106 milhões
- Stephen Curry (Basquete) — US$ 102 milhões
- Lamar Jackson (Futebol Americano) — US$ 100,5 milhões
- Joe Burrow (Futebol Americano) — US$ 100 milhões
- Kevin Durant (Basquete) — US$ 93,3 milhões
- Shohei Ohtani (Beisebol) — US$ 85,3 milhões
- Canelo Alvarez (Boxe) — US$ 85 milhões
- Patrick Mohames (Futebol Americano) — US$ 84,4 milhões
- Anthony Joshua (Boxe) — US$ 83 milhões
- Max Verstappen (Automobilismo) — US$ 81 milhões
- Aaron Rodgers (Futebol Americano) — US$ 80,8 milhões
- Rory McIlroy (Golfe) — US$ 80,1 milhões
- Justin Herbert (Futebol Americano) — US$ 78,7 milhões
Por que não há nenhuma mulher na lista?
A atleta feminina mais bem paga em 2023, a polonesa sensação do tênis Iga Świątek, arrecadou cerca de US$ 23,9 milhões em ganhos totais, pouco mais da metade dos US$ 45,2 milhões necessários para se classificar entre os 50 melhores atletas gerais de 2024. E não está ficando mais fácil fazer parte da lista, considerando que o limite para este ano é aproximadamente o dobro dos US$ 22,7 milhões de uma década atrás.
Serena Williams foi a única mulher entre os 50 atletas mais bem pagos do mundo no ano passado – a sexta vez que entrou na lista na última década – mas agora está aposentada e não é mais elegível. Apenas três outras mulheres chegaram ao top 50 desde 2012 – as tenistas aposentadas Maria Sharapova e Li Na, bem como Naomi Osaka, que ainda está aumentando um portfólio de patrocinadores que chegou a atingir um pico estimado em US$ 60 milhões anuais após uma longa ausência por lesão. e dando as boas-vindas ao seu primeiro filho no ano passado. Nenhuma mulher entrou na lista de 2017 a 2019.
Grande parte do problema decorre do fato de que os ganhos em campo, ou salários e prêmios em dinheiro, estão vinculados às receitas da liga. A receita de radiodifusão é um fluxo crucial, e a Deloitte projeta que os esportes de elite femininos gerarão coletivamente US$ 340 milhões dessa categoria em 2024. A WNBA, por exemplo, atualmente arrecada cerca de US$ 60 milhões anualmente com direitos de mídia, e a comissária Cathy Engelbert disse recentemente à CNBC que pretendia “pelo menos dobrar nossas taxas de direitos”. Em comparação, a NBA ganha cerca de US$ 3 bilhões com seus acordos, uma marca que deverá dobrar após a próxima rodada de renegociações.
No entanto, uma quantidade crescente de dinheiro que está sendo investido no esporte feminino já está começando a mudar o cenário. A Deloitte estima que a receita total combinada do esporte profissional feminino atingirá 1,28 bilhões de dólares este ano, o que é pelo menos 300% superior à projeção da empresa há três anos. Como exemplo dessa tendência, os novos acordos de direitos de mídia elevaram o valor médio anual da NWSL e do Torneio de Basquete Feminino da NCAA para mais de US$ 60 milhões cada.
Embora as oportunidades fora do campo das atletas femininas tenham tradicionalmente ficado aquém em comparação com os atletas masculinos, isso também está mudando. A sensação do basquete feminino norte-americano, Caitlin Clark, e a atacante do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, devem receber tênis homônimos da Nike, juntando-se às estrelas do New York Liberty, Sabrina Ionescu e Breanna Stewart, em um aumento de tênis exclusivos no basquete feminino.
Enquanto isso, mais marcas estão vendo o argumento comercial para apoiar atletas femininas e, além de Clark, há uma série de jovens estrelas comercializáveis subindo na hierarquia, incluindo Angel Reese e Cameron Brink na WNBA, Nelly Korda e Rose Zhang na golfe e Świątek, Coco Gauff e Aryna Sabalenka no tênis.
A diferença pode estar sendo acentuada, mas as atletas femininas com maiores rendimentos estão fazendo progressos reais. A mediana das 20 primeiras colocadas do ano passado subiu para US$ 8,5 milhões, contra US$ 7,3 milhões em 2022, e oito atletas registraram ganhos totais estimados de US$ 10 milhões ou mais, dobrando a marca de três anos atrás.
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