O tênis está escondendo seus astros. Por quê?

Recentemente, o bilionário Bill Ackman ganhou as manchetes ao apoiar um novo empreendimento vinculado à Associação de Jogadores de Tênis Profissionais (PTPA), grupo liderado por Djokovic que tenta reformular a economia do tênis profissional. O envolvimento de Ackman gera muito dinheiro e chama a atenção. Isso sugere que o tênis está pronto para confrontar seu sistema falido. Mas sejamos claros: o capital está aparecendo agora porque o tênis ficou para trás.

A decisão de Ackman é sintoma de um problema muito maior — um problema que a maioria dos fãs já sente: o esporte está mais difícil de assistir, mais difícil de acompanhar e mais difícil de se importar do que deveria. Só falamos das maiores estrelas — Alcaraz, Gauff, Djokovic, Swiatek — quatro vezes por ano. No resto do tempo, elas mal aparecem.

O tênis tem todos os ingredientes: talento global, história profunda, uma base de fãs verdadeiramente internacional. Mas, em vez de se apropriar do momento cultural, está deixando-o escapar — graças a direitos de mídia fragmentados, agendas desatualizadas e uma quase total ausência de narrativas nativas digitais. Ackman quer consertar o negócio. Este artigo é sobre consertar a experiência.

1. O Problema do Canal de Tênis

Não é que o Tennis Channel não funcione tecnicamente, é que ele está enterrado. A maioria dos fãs, especialmente os mais jovens ou casuais, nem sabe como encontrá-lo. Está preso em pacotes de TV a cabo tradicionais ou pacotes de streaming de nicho, raramente incluídos em planos básicos. Não está no YouTube TV por padrão. Não está no Hulu + Live. E não é detectável nos sites onde o público atual realmente consome esportes — TikTok, YouTube, Instagram, Twitch.

Essa é uma falha de distribuição enorme. Não estamos em 2005. Os fãs não deveriam precisar de um login de TV, um pacote de upgrade e três cliques além da ESPN para assistir a tênis ao vivo. Enquanto esportes como NBA, UFC e F1 adotaram estratégias acessíveis , mobile-first e com amplificação social , o tênis continua a isolar a maior parte de sua temporada atrás de um canal que a maioria das pessoas nem sabe que existe. Quando até mesmo eventos ATP Masters 1000 como Indian Wells e Miami parecem estar acontecendo em um vácuo, você não está apenas perdendo espectadores, mas também perdendo relevância cultural.

2. Os torneios menores são subvalorizados. Os maiores são mal disputados.

O tênis tem um problema de calendário — e não é apenas uma questão de logística.
É uma falha estratégica na forma como o esporte valoriza e posiciona seus ativos mais importantes. Sem narrativa. Sem preparação. Sem exagero. Eles estão soterrados por acordos de transmissão de difícil acesso, sem amplificação digital e subutilizados por ligas que ainda pensam como federações.

Enquanto isso, a final masculina do US Open — indiscutivelmente a partida mais importante do tênis americano — frequentemente coincide com o domingo de abertura da NFL. 93 das 100 principais transmissões nos EUA foram jogos da NFL. Por que o tênis voluntariamente programaria seu maior momento para competir diretamente com o maior produto de entretenimento do país? Isso não é azar. É uma falha estratégica.

3. O tênis tem histórias, mas não tem ecossistema

O tênis não carece de enredos. Ele transborda deles: rivalidades geracionais, superações adolescentes, arcos de retorno, tensão no vestiário. Break Point na Netflix provou que o acesso aos bastidores funciona. O problema não são as histórias. O problema é que as histórias não circulam.

Não existe um ecossistema de mídia vivo e pulsante construído em torno do tênis como existe para a NBA, UFC ou F1.

Os clipes não são remixados pelos criadores.

Os podcasts não agitam as coisas.

Memes não viajam.

As histórias não evoluem entre os torneios.

Os conteúdos são sem contexto. E isso não atrai a atenção.

Então, qual é a jogada? Se o tênis quer ser importante — não apenas sobreviver, mas realmente ser importante — precisa parar de pensar como uma federação e começar a pensar como uma empresa de mídia.

Veja como:

🎾 O Problema do Tennis Channel → Tornar o Tênis Onipresente, Não Exclusivo

Saia dos pacotes.

Abra torneios importantes para transmissão gratuita.

Mudança da proteção de direitos para o alcance crescente .

Se a próxima geração não encontrar tênis, não importa quem detém os direitos.

🎾 Os Pequenos São Subvalorizados. Os Maiores São Mal Aproveitados → Repriorize o Calendário

Trate Indian Wells e Miami como pilares

Transfira a final do US Open para o domingo da NFL

Reconstrua a temporada em torno de momentos culturais, não de tradições

🎾 Nenhum ecossistema de narrativa → Construa um volante, não um arquivo

O tênis tem histórias, mas elas são isoladas .

Break Point existe. Alguns jogadores têm muitos seguidores nas redes sociais. Mas não há um motor cultural diário e sem atrito. Não há economia de criadores. Não há YouTubers. Não há programas de debate. Não há viralidade. Não há uma ligação emocional.

Construir estruturas abertas para que os criadores remixem e narrem o esporte

Ajude os jogadores a se tornarem seus próprios canais

Invista em conteúdo conectivo, não apenas em conteúdo de transmissão

Pensamento final

O tênis não tem problema de talento. Nem mesmo de conteúdo. Tem problema de arquitetura de atenção. E é aqui que Ackman retorna. Ele tem razão — o tênis precisa de uma reforma estrutural. Precisa de modernização econômica. Mas a estrutura por si só não gera relevância. Se ele quer que seu investimento dê retorno — não apenas financeiramente, mas culturalmente — ele precisa apoiar uma visão do tênis que coloque a narrativa, o acesso e a amplificação no centro. Porque até que o esporte melhore sua forma de se apresentar, promover e distribuir… ele não estará apenas escondendo suas estrelas. Ele estará escondendo seu futuro.