Não chore pela NBA

Toda semana, surge uma nova onda de notícias negativas sobre a NBA: queda nas audiências de TV, excesso de arremessos de três pontos em jogos sem importância, um torneio de meio de temporada confuso e a NFL roubando o Natal. Até Bill Simmons sentiu-se obrigado a lançar um podcast somente de positividade para contrabalançar a negatividade.

A preocupação mais barulhenta? As audiências de jogos ao vivo na TV, com queda de impressionantes 20% em comparação ao ano passado, superando até a queda geral de 12% na audiência da TV a cabo. Para alguns, isso soa como uma crise. Para a NBA?

Nosso ponto de vista: isso é uma nota de rodapé em uma história muito maior e bem mais otimista.

O jogo a longo prazo sob a ótica de uma estratégia disruptiva

Enquanto os tradicionalistas se agarram aos números da Nielsen, a NBA está jogando xadrez. Seu contrato anual de US$ 6,9 bilhões para transmissões de TV, garantido por 11 anos, assegura estabilidade financeira, independentemente de quantas pessoas assistam pela TV a cabo.

E o mais importante: a NBA não estava apenas jogando o jogo a longo prazo—ela estava reescrevendo as regras. Sob a perspectiva de uma estratégia disruptiva, a liga percebeu algo que outros ignoraram: as redes sociais não são apenas ferramentas de promoção; são pilares fundamentais.

Enquanto outras ligas processavam o YouTube, a NBA publicava compilações de enterradas. Quando o TikTok se tornou uma força cultural, a liga já tinha um plano pronto. O resultado? A NBA não só segue atrás da NFL no mercado doméstico—ela a supera globalmente.

Da China à França, do Japão à Eslovênia, a NBA é a trilha sonora do fandom global do basquete. Wembanyama faz a França se sentir invencível. Kawamura está redefinindo as expectativas para armadores no Japão. E o YouTube é o “highlight reel” global que une tudo isso. Ao abraçar cedo as plataformas sociais, a NBA garantiu não apenas alcance, mas relevância.

Isso não foi apenas marketing. Foi o reconhecimento de que “audiência”, medida de forma tradicional, já estava ultrapassada. A NBA apostou na atenção em vez de compromissos fixos. Décadas depois, essa aposta deu frutos de maneiras que nem a liga poderia prever completamente.

Audiências de TV caem? Sem problema. Já há segurança financeira, e as plataformas sociais geram bilhões de impressões.

Plateau no público dos EUA? Tudo bem. Há 8 bilhões de pessoas no planeta, e a NBA sabe onde encontrá-las.

Colapso da TV a cabo? Irrelevante. A NBA já está no seu bolso, no seu feed e no seu grupo de mensagens.

Isso é pensamento disruptivo em ação: não se apegar a modelos antigos, mas construir novos ecossistemas que tornam as antigas regras irrelevantes.

A vantagem da NBA

A liga rompeu com convenções e jogou para vencer sob novos termos. Esse é o marco de uma mentalidade disruptiva: parar de perseguir os méritos que os outros dizem ser importantes e começar a definir o jogo de maneiras que beneficiem você.

Exclusividade? Eles derrubaram.
Emissoras tradicionais? Trabalharam com elas, mas nunca cederam o controle total.
Medição tradicional? Reconheceram suas limitações e diversificaram o alcance.

Enquanto outros viam plataformas como YouTube e TikTok como modismos ou ameaças, a NBA as considerava fundamentais. A liga apostou cedo, usando essas plataformas para construir um novo tipo de fandom global.

Aprenda com a estratégia disruptiva

Aqui estão quatro movimentos-chave da abordagem da NBA:

Aposte cedo nas redes sociais—mesmo que ainda não gerem lucro.
A NBA abraçou as plataformas sociais muito antes de serem fontes de receita. O objetivo não era monetização imediata—era relevância. Eles sabiam que construir uma audiência eventualmente levaria a oportunidades de receita.
- Lição: Não espere que as plataformas provem seu valor. Invista cedo. Experimente com ousadia.
Controle seus direitos digitais.
Ao manter o controle sobre os direitos de destaques e arquivos, a NBA garantiu poder alimentar os ecossistemas do YouTube e TikTok sob seus próprios termos.
- Lição: Mantenha o controle do seu conteúdo. Ele é a base para o crescimento futuro.
Pense além dos fãs mais dedicados.
A NBA não criou conteúdo apenas para os fãs hardcore. Em vez disso, projetou materiais para atrair novos públicos. Pense em highlights incríveis de Wembanyama ou momentos de Drake na beira da quadra—curtos, compartilháveis e acessíveis.
- Lição: Crie conteúdos que sejam portas de entrada para novos fãs. Facilite para que as pessoas se apaixonem pelo seu produto.
Jogue pensando no longo prazo.
Plataformas sociais não garantem retornos imediatos, e muitas não sobreviverão. Mas aquelas que persistirem podem oferecer valor exponencial. A NBA manteve-se no YouTube antes que fosse claro como a plataforma evoluiria—e agora está colhendo os benefícios.
- Lição: Tenha paciência. Esforços iniciais podem não gerar receita, mas construirão a base para oportunidades futuras.

– Como a Sportradar está revolucionando o engajamento dos fãs da NBA

Por que a NBA está preparada para o futuro

Quando medida exclusivamente por métricas tradicionais como audiência de TV, a NBA pode parecer estar em declínio. Mas, ampliando a visão, a liga está prosperando. É um gigante global com alcance e influência incomparáveis nas plataformas que mais importam para os fãs de hoje.

Isso não é apenas uma lição para o esporte. É um modelo para quem quer redefinir as regras do engajamento. Apostando nas redes sociais, controlando seu conteúdo e priorizando a relevância cultural, a NBA mostrou o que é possível quando você combina paciência com pensamento disruptivo.

A questão não é “O que há de errado com a NBA?” A verdadeira pergunta é: Quem mais é ousado o suficiente para seguir seu exemplo?

Este é um artigo original da Disruptive Play: Challenging Sports & Media Norms, escrito por Michael Cohen e traduzido pelo Sport Insider.