Pierre de Coubertin foi um barão parisiense, nascido em 1º de janeiro de 1863. Aos 24 anos, ele abandonou a carreira militar e decidiu servir a França reformando seu sistema educacional, que ele considerava ultrapassado e sem imaginação.
Coubertin viajou para a Inglaterra e Estados Unidos, onde ficou impressionado com a importância atribuída aos esportes no sistema educacional. Um esportista talentoso, ele praticou boxe, esgrima, equitação e remo. Com o apoio de Georges Morel, diretor do ensino secundário, Coubertin decidiu convencer alunos e professores a criar estruturas esportivas escolares. Em 1889, a União das Sociedades Esportivas Atléticas Francesas foi criada, com Coubertin como seu Secretário Geral de longa data. A União foi o primeiro passo em direção ao nível federal do Comitê Nacional de Esportes.
O renascimento das Olimpíadas
Em 25 de novembro de 1892, para o 5º aniversário da União das Sociedades Esportivas Atléticas Francesas (USFSA em francês), o Secretário Geral Pierre de Coubertin propôs pela primeira vez o restabelecimento dos Jogos Olímpicos. Outros já tinham tido planos semelhantes, mas ele foi o primeiro a realmente sentir o processo de globalização do esporte que estava ocorrendo. No entanto, essa ideia veio quando os primeiros líderes dos esportes franceses não estavam interessados na questão do olimpismo. No entanto, o jovem barão francês não ficou desanimado. Em junho de 1894, ele aproveitou a oportunidade do encontro mundial de representantes do esporte amador em Paris para garantir quase secretamente a aprovação de sua ideia.
Propostas
Em seu manuscrito de 1892, Pierre de Coubertin mudou sua primeira ideia de uma união entre o esporte e a universidade francesa para a promoção da paz internacional por meio do esporte. Mas em vez de limitar a participação somente aos estudantes, como proposto anteriormente, ele pensou em reunir os melhores atletas do planeta. Acima de tudo, ele deu um nome a essas reuniões atléticas internacionais que ele pegou emprestado da antiguidade: os Jogos Olímpicos.
Dos Jogos Olímpicos ao Olimpismo
Entre seu discurso de novembro de 1892 e os Jogos de Atenas em 1896, Coubertin teve que convencer seus diferentes correspondentes, franceses e estrangeiros, do uso oportuno da referência olímpica. Seus colegas da USFSA precisavam de pouca convicção: eles se reuniram na primavera de 1893 em preparação para o congresso sobre amadorismo, em 1894.
O Olimpismo
A Grécia, que estava com sérios problemas econômicos e políticos, não conseguiu organizar uma grande Olimpíada internacional após a de 1906, embora não tenha abandonado completamente suas ambições após a Grande Guerra. Deve-se, portanto, considerar a tentativa de Coubertin em 1918 de ter os Jogos permanentemente estabelecidos na Suíça, às margens do Lago Genebra, no contexto das tentativas da Grécia e de outras nações de se apropriarem dos Jogos para seus próprios propósitos.
Da mesma forma, ele tornou a definição de olimpismo mais consistente, emprestando generosamente do passado antigo. Mas ele fez isso para melhor combater o progresso do profissionalismo e dos espetáculos esportivos. Assim, ele inventou o olimpismo como uma tradição, no sentido da palavra empregada por Eric Hobsbaw. Coubertin lutou para reforçar a internacionalização dos Jogos, mas isso não o afastou completamente da causa durante os anos entre guerras. Ele viajou novamente para a Grécia em 1927 e, após sua morte, deixou instruções para que seu coração fosse enterrado em Olímpia, o que reflete seu amor pela Grécia clássica.
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