A Netflix está cada vez mais imersa no mundo dos esportes e, agora, sinaliza interesse em adquirir os direitos de transmissão dos jogos de domingo da NFL, atualmente detidos por CBS e Fox. A declaração foi feita por Bela Bajaria, Chief Content Officer da plataforma, durante o podcast “The Town”, do The Ringer.
“Definitivamente quero os jogos de domingo [à tarde]”, afirmou Bajaria ao ser questionada sobre quais pacotes de transmissão da NFL interessariam à Netflix caso os direitos fossem disponibilizados.
Atualmente, os direitos de transmissão da NFL estão assegurados por um contrato de US$ 110 bilhões que vai até 2033. No entanto, a liga possui uma cláusula de saída que pode ser acionada após a temporada de 2029, permitindo uma renegociação antecipada dos direitos. Roger Goodell, comissário da NFL, recentemente destacou a importância dessa flexibilidade para garantir melhores oportunidades em um cenário de mídia em constante mudança.
Mudança de postura da Netflix
O interesse em transmissões regulares de jogos marca uma evolução na estratégia da Netflix em relação aos esportes. Até então, a empresa vinha focando em eventos pontuais, como os jogos de Natal da NFL e a aquisição dos direitos da Copa do Mundo Feminina da FIFA. Recentemente, a plataforma também fechou um acordo exclusivo para a transmissão do WWE Monday Night Raw.
No entanto, a transmissão dos jogos de Natal da NFL em 2023 mostrou o potencial de audiência para o streaming. Os dois jogos exibidos pela Netflix tiveram uma audiência combinada de mais de 30 milhões de espectadores internacionais, sendo 24 milhões apenas nos EUA. Esse sucesso fortaleceu a posição da empresa como uma potencial grande transmissora esportiva.
Netflix como um player forte nos esportes
A aquisição de um pacote semanal de transmissão da NFL representaria uma mudança ainda mais significativa. Além de um aumento constante na audiência, garantir os direitos de jogos regulares ajudaria a Netflix a aumentar sua participação no mercado televisivo dos EUA. Em dezembro de 2023, a plataforma atingiu uma de suas maiores quotas de mercado (8,5%), impulsionada pelas transmissões da NFL.
Esse interesse também se alinha com o momento financeiro da empresa. As ações da Netflix valorizaram mais de 80% nos últimos 12 meses, chegando a patamares históricos de mais de US$ 1.050 por unidade. Com esse crescimento, a pressão para manter a tendência de expansão e explorar novas frentes de receita, como os esportes ao vivo, se torna cada vez maior.
Por outro lado, Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, havia indicado em janeiro que a plataforma ainda via dificuldades econômicas na aquisição de direitos sazonais completos. Ele reforçou que, até então, a estratégia da empresa era priorizar eventos específicos e de alto impacto. A declaração de Bajaria, porém, indica que a visão interna da empresa pode estar mudando, especialmente considerando a importância da NFL para o público americano.
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O futuro das negociações
A Netflix não confirmou oficialmente se pretende entrar na disputa pelos direitos da NFL em 2029, mas as falas de Bajaria reforçam que a empresa está cada vez mais disposta a explorar essa possibilidade. A plataforma também vem estudando as oportunidades em outras ligas, como UFC e Fórmula 1, mas destacou que qualquer aquisição precisará fazer “sentido econômico”.
Caso a Netflix realmente avance na negociação por um pacote semanal da NFL, o impacto no mercado de transmissão esportiva pode ser enorme. A liga, por sua vez, deve avaliar com cuidado as possibilidades, considerando seu histórico de audiências recordes e a crescente digitalização do consumo de conteúdo esportivo.
Por enquanto, o que se sabe é que a Netflix deixou claro que quer jogar esse jogo. E, no mundo dos esportes, isso já é um grande passo.
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