Uma liga de basquete que aspira a ser a segunda maior do mundo está recebendo um impulso de uma estrela da NBA. O atacante britânico do Toronto Raptors, OG Anunoby, está comprando uma participação minoritária no London Lions, um time de capital privado na emergente British Basketball League que se tornou o primeiro time britânico a se classificar para os playoffs da EuroCup no início deste mês.
O basquete do Reino Unido ainda está em seus estágios iniciais, com a empresa 777 Partners trabalhando para alimentar a ascensão da liga. “Nos surpreende que o basquete não seja maior em Londres, e sabemos as razões disso”, disse Juan Arciniegas, diretor-gerente do 777, ao Front Office Sports, citando a falta de investimento do governo.
Primeiro jogador britânico a vencer um campeonato da NBA com o Raptors em 2019, Anunoby declarou: “Eu só quero fazer minha parte como modelo para todos os jovens hoopers em Londres e em todo o Reino Unido.”
Proprietária do Vasco da Gama e diversos clubes de futebol ao redor do mundo, a empresa 777 Partners procura preencher uma lacuna de investimento deixada pelo governo do Reino Unido enquanto eleva as comunidades minoritárias em Londres. Uma pesquisa de 2019-2020 descobriu que 47% dos britânicos que jogam basquete não são brancos – muito mais do que em outros esportes.
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