O ex-técnico do Arsenal e atual chefe de desenvolvimento global do futebol da FIFA, Arsene Wenger, demonstrou apoio à ideia de que futuras Copas do Mundo sejam realizadas no inverno, assim como a Copa do Mundo FIFA 2022 no Qatar – a primeira edição realizada no inverno –, a fim de evitar o esgotamento dos jogadores. Para Wenger, a situação abriu as portas para que outras edições sejam realizadas na estação conhecida pelo clima mais frio.
“Se quisermos democratizar o futebol, teremos que ir aos países africanos onde é impossível jogar uma Copa do Mundo (no verão). Podemos vê-lo com esta edição no Qatar: uma Copa do Mundo no inverno funciona”, declarou o ex-técnico do Arsenal ao jornal francês L’Equipe. “Claro, muitos países não tiveram tempo de se preparar bem fisicamente, mas, pelo menos, todos eles abordaram esta competição com real frescor mental, o que nem sempre foi o caso no passado. Lembro-me de times que começaram uma Copa do Mundo psicologicamente cansados, porque o período de preparação havia corrido mal.”
O diretor de desenvolvimento da FIFA também havia sugerido que o campeonato deveria ser realizado a cada dois anos, mas agora parece estar voltando atrás nessa ideia. Wenger foi um dos que apoiaram publicamente a proposta de Gianni Infantino para um torneio bienal, mas, durante a entrevista ao L’Equipe, ele declarou que não está mais comprometido com a proposta. “Não estamos caminhando para isso hoje, mas para ciclos de quatro anos alternados com uma Copa do Mundo, o Mundial Feminino, que está se tornando cada vez mais importante, a Euro e o Mundial de Clubes, que serão inevitáveis”, afirmou.
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