Embora o foco da National Football League (NFL) esteja no Super Bowl em Las Vegas no próximo domingo (11), o teaser comercial do Super Bowl ofereceu um vislumbre de onde a NFL vê a sua próxima fronteira. O Super Bowl se tornou tanto uma questão de publicidade quanto de futebol. Embora a transmissão nacional do Super Bowl tenha se tornado o campo figurativo para os profissionais de marketing de marcas de primeira linha superarem uns aos outros, a própria NFL usou isso como uma oportunidade para criar seu próprio anúncio que mostra algumas de suas prioridades estratégicas.
No ano passado, por exemplo, a liga realizou um comercial de Flag Football. Em 2022, utilizou um espaço publicitário para mostrar sua colaboração com a Roblox e chamar a atenção para a diversidade de seu público. Para o Super Bowl LV, que aconteceu em meio à pandemia de Covid, a NFL optou por focar em seus esforços de justiça social.
Este ano, o anúncio completo ainda não foi lançado e será exibido após o show do intervalo do próximo domingo, mas o teaser informa que o comercial se concentrará na expansão dos esforços internacionais da liga.
O clipe de 15 segundos começa com uma visão panorâmica de um movimentado mercado de rua em Accra, capital de Gana, antes do running back do New York Giants, Saquon Barkley, entrar em ação. Enquanto ele salta sobre dois moradores locais jogando um jogo de tabuleiro, o wide receiver do Minnesota Vikings, Justin Jefferson, surge do nada para pegar um mergulho com uma mão. Cameron Jordan, do New Orleans Saints, então corre atrás de uma criança carregando uma bola de futebol. O clipe termina com Jefferson e a criança realizando o ‘Azonto’, dança ganense, com a mensagem ‘Fique ligado’ na tela.
A NFL sabe que o seu lugar dominante no mercado esportivo dos EUA está garantido. Tem mais de 100 bilhões de dólares de receitas garantidas provenientes dos seus acordos de transmissão nacionais, foi responsável por 93 das 100 transmissões mais vistas nos EUA em 2023 e acaba de atingir um recorde de audiência nos playoffs. Sem ficar complacente, isso dá espaço para se concentrar no aumento das receitas em outros lugares.
Nesta temporada, a NFL realizou três partidas da temporada regular em Londres, além de duas na Alemanha. O Brasil sediará um jogo em 2024 e a liga votou para aumentar sua lista de jogos internacionais para oito a partir de 2025. Houve até negociações sobre a realização do Super Bowl no exterior.
No entanto, é o trabalho que a liga e as suas equipes estão realizando no campo que poderá trazer os benefícios mais duradouros. O programa internacional de formação de jogadores da NFL foi lançado em 2017 e está até atraindo talentos de elite de outros esportes, como o jogador da união galesa de rugby, Louis Rees-Zammit. Ter mais países representados nas suas listas a longo prazo deverá garantir que haja mais interesse estrangeiro.
Ao todo, 21 clubes participam agora na iniciativa em 14 mercados, à medida que procuram alcançar públicos internacionais, gerar novas receitas de patrocínio e, potencialmente, estabelecer as bases para futuros jogos competitivos nesses países. O Super Bowl será um espetáculo verdadeiramente americano, mas agora a NFL é uma liga com intenções mais globais, caso contrário, não estaria usando o seu próprio comercial para exibi-las.
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