Maior e mais popular organização de MMA no mundo, o Ultimate Fighting Championship (UFC) arrecadou US$ 1,3 bilhão em receita durante o ano de 2023, representando um aumento de 13% em relação a 2022. Os dados são do relatório anual da TKO, empresa fruto da fusão entre a World Wrestling Entertainment (WWE) e o UFC,
Somente no quarto trimestre, a organização arrecadou US$ 282,8 milhões, acima dos US$ 271,1 milhões no mesmo período do ano anterior. Segundo a TKO, o salto no faturamento veio do incremento de US$ 76,2 milhões em direitos de mídia e taxas de conteúdo, indicando um crescimento de US$ 42,6 milhões no recebimento por eventos ao vivo e uma alavancagem de US$ 29,5 milhões em patrocínios.
“O TKO teve um início forte após um desempenho financeiro recorde em 2023 no UFC e na WWE”, disse Ariel Emanuel, CEO do TKO, em um comunicado. “Conseguimos a Anheuser-Busch como parceira oficial de cerveja do UFC, entregamos um acordo transformador para trazer o Raw da WWE para a Netflix a partir de 2025 e expandimos nossa presença internacional em importantes mercados em crescimento.”
Graças à parceria da organização com a ESPN, os direitos de mídia continuaram como o maior impulsionador do aumento de receita do UFC com US$ 870,6 milhões, acima dos US$ 794,4 milhões em 2022. Além disso, a receita recorde de patrocínio também contribuiu para o número elevado, crescendo 18%, para US$ 196 milhões.
Já em relação ao WWE, a TKO disse que a organização gerou uma receita total de US$ 331,2 milhões no quarto trimestre, dos quais cerca de dois terços vêm de direitos de mídia. A arrecadação em eventos aumentou 34% no quarto trimestre, assim como cada evento premium transmitido pela Peacock (streaming da NBCUniversal) estabeleceu recordes de audiência, com as médias em horas assistidas subindo entre 22% e 25%, respectivamente.
A TKO não incluiu as finanças pré-fusão da WWE em seu relatório do ano, então não há período financeiro oficial comparável para a WWE. No entanto, a WWE parece ter melhorado modestamente suas receitas para US$ 1,32 bilhão em 2023, marcando o seu primeiro ano com receitas superiores a US$ 1,3 bilhão, de acordo com a S&P Global Market Intelligence.
Para o ano em curso, a TKO espera um grande aumento de receita graças à inclusão da WWE durante todo o período, com a administração projetando inicialmente que a receita do ano inteiro ficará entre US$ 2,575 bilhões e US$ 2,65 bilhões. Em particular, os negócios internacionais são vistos como pontos fortes, especialmente em Abu Dhabi e na Arábia Saudita.
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