Lançada oficialmente no início de agosto, a SRJ Sports Investments adquiriu uma participação minoritária na Professional Fighters League (PFL) em um acordo que leva a Arábia Saudita a dar seu primeiro passo nas artes marciais mistas (MMA). A parceria fará com que o SRJ injete mais de US$ 100 milhões na PFL, de acordo com o Financial Times, e os fundos serão usados para apoiar a expansão global da promoção, ajudando-a a recrutar lutadores de ponta e a construir sua base de fãs.
O acordo da SRJ para uma participação minoritária na PFL também faz com que se torne um investidor na nova liga regional ‘PFL MENA’, que deverá ser lançada em 2024. A empresa de investimento também apoiará a expansão da PFL na Arábia Saudita e no Oriente Médio em geral. Além disso, o SRJ e a PFL desenvolverão e sediarão a série de eventos ‘PFL PPV Super Fights’ no reino, com a Arábia Saudita também supostamente subscrevendo um número ‘substancial’ de eventos pay-per-view nos próximos anos.
O fundador e presidente da PFL, Donn Davis, revelou no início deste mês que a promoção tinha como alvo o investimento internacional, dizendo que “seria uma coisa boa para a nossa empresa”. A liga de MMA levantou US$ 30 milhões em uma rodada de financiamento de capital da Série E liderada pela Waverley Capital em maio de 2022. A CNBC informou que o investimento avaliou a promoção em US$ 500 milhões, acima dos US$ 400 milhões em 2021.
O SRJ foi anunciado oficialmente no início de agosto e faz parte do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita. A nova empresa visa acelerar o crescimento do setor esportivo no reino e no MENA, com foco na aquisição e criação de nova propriedade intelectual (PI) de eventos esportivos, direitos comerciais de competições esportivas e na hospedagem de grandes eventos globais na Arábia Saudita.
Ainda não está claro se outras propriedades desportivas apoiadas pela Arábia Saudita, como LIV Golf, Newcastle United e entidades de Fórmula 1, permanecerão sob a bandeira do Fundo de Investimento Público, ou se algum ou todos esses investimentos acabarão por cair sob a alçada do SRJ. Se o acordo com a PFL for um indicador de estratégias futuras, os próximos investimentos da SRJ poderão concentrar-se em trazer grandes eventos desportivos para o Oriente Médio.
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