O Manchester United pode estar prestes a ser vendido após os seus atuais proprietários, a família Glazer, revelarem que estão explorando “alternativas estratégicas” para o gigante do futebol inglês. O conselho do tradicional clube confirmou que várias opções seriam consideradas, incluindo novos investimentos ou “outras transações”. A possível mudança no comando do clube segue anos de protestos de torcedores do United contra os atuais proprietários.
Responsável por intermediar a venda do Chelsea para um consórcio liderado pelo empresário americano Todd Boehly no início deste ano, o banco de investimento internacional The Raine Group já está atuando como consultor financeiro exclusivo do Manchester United. O processo também incluirá uma análise de várias iniciativas destinadas a fortalecer o clube, incluindo a reconstrução do estádio e da infraestrutura, assim como a expansão global das operações comerciais.
“À medida que buscamos continuar construindo a história de sucesso do clube, o conselho autorizou uma avaliação completa das alternativas estratégicas”, declararam Avram Glazer e Joel Glazer, copresidentes executivos e diretores do Manchester United. “Avaliaremos todas as opções para garantir o melhor atendimento aos nossos torcedores e que o Manchester United maximize as oportunidades de crescimento significativas disponíveis para o clube hoje e no futuro.”
Contudo, os Glazers podem estar explorando várias oportunidades de investimento para o United, não apenas uma venda, mas isso é o mais próximo que eles chegaram de abrir mão do controle do clube em seu controverso reinado de 17 anos. Desde a compra do time da Premier League em 2005 por cerca de £ 790 milhões (US$ 1,34 bilhão), o clamor dos fãs tem sido consistentemente cruel, em grande parte devido ao acúmulo de dívidas dos Glazers no clube e à falha em atender às expectativas em campo na última década.
No entanto, os fãs ingleses que anseiam pela saída dos Glazers devem ser cautelosos. De acordo com a última avaliação da Forbes, o Manchester United está avaliado em US$ 4,6 bilhões, atrás apenas dos espanhóis Real Madrid e Barcelona. Além disso, a direção do clube provavelmente cobraria um valor maior do que o rival Chelsea – vendido por £ 4,25 bilhões (US$ 5,22 bilhões) –, o que pode tornar irrealista uma venda completa do United.
O bilionário inglês Jim Ratcliffe poderia ser um dos poucos indivíduos com capacidade financeira de adquirir a equipe. Ele tem um patrimônio líquido de US$ 13 bilhões e já expressou publicamente interesse no Manchester United. Outros grupos considerados potenciais proprietários são fundos soberanos. Manchester City, Newcastle United e Paris Saint-Germain são todos propriedade de fundos.
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