A Constituição espanhola reconhece três nacionalidades históricas: basca, catalã e galega. Hoje, vamos nos concentrar nos bascos do norte da Espanha e no seu time de futebol, o Athletic de Bilbao.
O País Basco abrange Espanha e França, nos Pirenéus ocidentais. O País Basco Francês está dividido em três províncias diferentes; Labourd, Soule e Baixa Navarra, este conjunto de províncias é conhecido como Norte do País Basco. Depois, há o País Basco Meridional, que fica inteiramente dentro da Espanha e, portanto, também é conhecido como País Basco Espanhol. A parte mais populosa do País Basco, é composta por três províncias; Álava, Gipuzkoa e Bisca, cuja capital é Bilbao.
A cultura do clube nasce da tradição e história do País Basco, e isso se reflete na política do clube e no seu apoio. O Athletic Bilbao não pode ser separado da política que rodeia o clube.
A espinha dorsal basca de Bilbao
Há uma coisa em particular que diferencia o Athletic Bilbao de quase todos os outros clubes, especialmente aqueles que jogam no mais alto nível.
Num cenário financeiro em constante mudança, os clubes procuram constantemente utilizar o aumento das receitas televisivas e de patrocínios para lutar pela contratação de talentos de todo o mundo.
É claro que não é surpreendente que, à medida que o futebol se torna cada vez mais globalizado e culturalmente diverso, jogadores de todo o mundo sejam identificados, observados e trazidos para divisões estrangeiras. Afinal, um grande número de jogadores que brilham nas suas respectivas ligas não exercem a sua profissão no seu país de origem. O que isto realça, no entanto, é que o plantel de uma equipe de futebol é muitas vezes uma mistura incrível de origens, culturas e nacionalidades.
A política de transferências do Athletic Bilbao, embora não seja uma regra oficial incorporada em qualquer forma de constituição escrita do clube, é talvez a mais infame política de transferências específica do clube.
A própria política restringe o Athletic Bilbao a contratar apenas jogadores do País Basco, ou cujos familiares o sejam, e aqueles que tenham sido treinados e desenvolvidos num clube do País Basco. Como resultado, o Athletic Bilbao está frequentemente restrito a contratar jovens talentos de clubes como Real Sociedad, Deportivo Alavés, Eibar e Osasuna.
A política remonta a mais de um século, desde 1912, e está, portanto, profundamente enraizada na tradição e na cultura que personifica o próprio clube. Notavelmente, a Real Sociedad tinha uma política semelhante na década de 1960, embora tenha sido abandonada em 1989, após a contratação de John Aldridge, que, se você ainda não tinha certeza, não é de origem nem ascendência basca.
Sucesso sem transferências massivas
No sentido futebolístico, a política de transferências do Athletic Bilbao torna a sua tarefa de derrubar jogadores como Barcelona, Real Madrid e Atlético de Madrid um pouco mais difícil, como se já não fosse suficientemente difícil. As suas fontes de talento são extremamente limitadas e os jogadores de ascendência basca que se tornam grandes talentos para o clube são frequentemente contratados por outros clubes.
O Bilbao, é claro, exige taxas relativamente altas para seus jogadores, Javi Martinez custou ao Bayern de Munique uma taxa recorde de transferência da Bundesliga de 40 milhões de euros devido à elevada cláusula de rescisão do meio-campista. Kepa Arrizabalaga devolveu ao Chelsea uma taxa superior a £ 70 milhões, a taxa de transferência recorde mundial para um goleiro, se seu talento corresponde ou não a esse status é uma conversa diferente, é claro.
Embora o Bilbao ganhe um bom dinheiro com as suas exportações, é difícil para o clube reinvestir o dinheiro tão facilmente como seria para outros clubes, como resultado da sua política de transferências.
O debate em torno da natureza da política de transferências do Athletic Bilbao sempre existiu. Alguns acreditam que o nacionalismo basco representado pela política demonstra lealdade à tradição basca do clube. A política de transferências dá aos nascidos no País Basco, ou em termos modernos, aos de ascendência basca, a oportunidade de exercer a sua profissão ao mais alto nível.
Ao contratar apenas os jogadores que se enquadram nas restrições, o Athletic Bilbao consegue promover, nutrir e desenvolver talentos locais, garantindo que o País Basco continue representado no futebol, tanto local como globalmente. Nesse sentido, a política busca manter a identidade do clube e de seus torcedores por meio daqueles que representam o clube em campo.
A opinião oposta é que a política tem conotações claramente racistas e que, em vez de ser simplesmente vista como preferencial aos de ascendência basca, é flagrantemente discriminatória. Esta visão é, claro, nossa, compreensível até certo ponto.
Existe, em termos gerais, uma questão que envolve o nacionalismo em contextos sociopolíticos. Embora o nacionalismo e o patriotismo procurem comunicar um sentimento de orgulho numa região ou nação, muitas vezes manifestam-se de uma forma que parece sugerir, implícita ou intencionalmente, um sentimento de superioridade sobre aquilo que é estrangeiro.
Como mencionado anteriormente, no entanto, a política rigorosa do Bilbao tornou-se mais flexível nos últimos anos e, como resultado, é mais representativa de jogadores de diferentes origens e descendências – embora ainda devam ter algum tipo de ligação ao País Basco.
Antifascistas e Anti-Ultras
O sentimento de orgulho basco em Bilbao é, sem dúvida, algo que liga o clube aos seus torcedores. O clube, para os torcedores, não é apenas um mero hobby com o qual se envolvem uma ou duas vezes por semana, é um veículo e uma plataforma para a comunidade basca expressar a sua luta contra a histórica opressão cultural da elite espanhola.
Isto é algo que o Athletic Bilbao partilha com o Barcelona, algo que se tornou evidente na final da Taça do Rei em 2009, quando as duas equipas se enfrentaram no estádio Mestalla, em Valência. Antes da partida, o hino nacional espanhol foi tocado e posteriormente vaiado, assobiado e vaiado em resposta pelos bascos e catalães presentes.
O nacionalismo dos adeptos de Bilbao está muito longe do nacionalismo de extrema-direita que está presente em segmentos da cultura do futebol moderno. Os torcedores do Athletic Bilbao, especialmente a organizada Herri Norte Taldea, são caracterizados por posicionamentos progressivos. Os Herri Norte são únicos no panorama mais vasto dos muitos grupos de adeptos do futebol, em parte porque se opõem ao rótulo frequentemente atribuído a eles como um grupo “ultra”. Em vez disso, o grupo se autodefine usando o termo anti-ultras.
Esta noção de que Herri Norte é um movimento de oposição ao grupo ultra padrão, com as conotações de política de extrema-direita que muitas vezes o acompanham (por mais precisa que seja essa percepção), simboliza os ideais de extrema-esquerda em que o grupo se baseia.
Os Herri Norte são fundamentalmente anti-racistas, antifascistas e, claro, pró-independência. Apesar do número relativamente modesto de 200 membros, o Herri Norte tem sido consistentemente influente e impactante nos seus esforços antifascistas.
Devido aos sentimentos anti-espanhóis defendidos pelos torcedores do Bilbao, eles são frequentemente vítimas de violência policial e condenação da mídia quando viajam para jogos fora de casa. O anti-espanhol, de extrema esquerda e pró-independência de Herri Norte, no entanto, vê-os unir-se a outras equipes na região basca em apoio à seleção nacional basca não oficial. É um fenômeno que demonstra a complexidade da cultura do torcedor de futebol.
A política é muitas vezes um catalisador crucial na atividade dos ultras, mas muito raramente são a política da independência, do separatismo e do desafio nesse sentido. Naturalmente, isto manifesta-se de várias maneiras, mas no coração do Athletic Bilbao, sempre estará este vínculo histórico.
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