A Arábia Saudita está se preparando para turbinar seus esforços de expansão esportiva com o lançamento planejado de uma empresa de investimentos multibilionária, de acordo com o Financial Times (FT). O grupo esportivo, que supostamente fará parte do Fundo de Investimento Público (PIF) de US$ 650 bilhões do país, terá um fundo de investimentos para financiar ainda mais a marcha da Arábia Saudita para o esporte, após investimentos de alto nível em esportes como futebol, golfe e boxe.
De acordo com o FT, a decisão do país do Oriente Médio de dobrar os investimentos globais em esportes foi impulsionada pela organização da Copa do Mundo da FIFA de 2022 no Qatar, assim como pelo desempenho da seleção da Arábia Saudita durante o torneio. Embora o país tenha sido eliminado na fase de grupos, ele causou um grande choque ao vencer a atual campeã Argentina. Tudo isso, acrescenta o Financial Times, provocou uma “mudança notável” na forma como a Arábia Saudita vê os esportes globais.
Gastos adicionais fariam parte do projeto Vision 2030 do reino, que visa diversificar a economia da Arábia Saudita para longe da dependência do petróleo. Os investimentos notáveis do PIF incluem a série LIV Golf e o clube da Premier League Newcastle United, mas o FT informa que nenhum dos dois se enquadrará na nova empresa, que, em vez disso, se concentrará em novas oportunidades.
Quanto ao funcionamento da nova empresa de investimentos, ela pode optar pela mesma abordagem que a PIF adotou para tentar dominar a indústria de jogos com o Savvy Games Group (SGG). O Financial Times observa que a empresa, presidida pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, gastou quase US$ 8 bilhões em aquisições nos últimos 18 meses, incluindo a compra da desenvolvedora americana de jogos Scopely por US$ 4,9 bilhões em abril.
A perspectiva de mais investimentos esportivos sauditas não é uma notícia surpreendente, mas a taxa e o alcance disso terão consequências. Os vastos recursos financeiros do país significam que ele pode ser um jogador-chave na definição da agenda em diferentes esportes, como demonstrado pela chocante fusão LIV Golf-PGA Tour no mês passado. Os gastos na Saudi Pro League com os melhores talentos do futebol europeu também levaram a pedidos de investigações, destacando como a governança esportiva já está sendo testada.
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