No último 12 de setembro, Escócia e Inglaterra se enfrentaram em Hampden Park, Glasgow, na edição de 2023 do Anniversary Heritage Match. O chamado “amistoso especial” entre escoceses e ingleses aconteceu poucos meses após o aniversário da primeira partida internacional, disputada em 1872.
O estatuto do Reino Unido não só como inventor do futebol, mas também como pioneiro do jogo internacional, é a razão pela qual os quatro membros do Reino Unido – Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte – podem competir como seleções nacionais separadas. Quando a FIFA surgiu em 1904, todas as quatro nações já disputavam torneios entre si há 20 anos. No entanto, nos 114 anos seguintes, essas quatro nações do futebol somam apenas uma Copa do Mundo entre elas.
Houve momentos em que a Grã-Bretanha jogou junta. Nos Jogos Olímpicos de 2012, em Londres, uma boa seleção britânica competiu pela primeira vez em mais de 50 anos pela medalha de ouro. A equipe foi capitaneada pelo galês Ryan Giggs, mas não contou com nenhum escocês ou norte-irlandes, e foram eliminados nas quartas de final após disputa nos pênaltis contra a Coréia do Sul. Nos Jogos de 2016, a Grã-Bretanha não inscreveu nenhuma equipe.
Por que não existiu um time masculino de futebol da Grã-Bretanha nas Olimpíadas de 2020?
Não existiu uma equipe masculina da Grã-Bretanha nas Olimpíadas porque o trio formado por Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte levantou temores de que a liberação de seus jogadores colocaria em risco o reconhecimento deles como nações independentes aos olhos da FIFA.
Por que existiu um time feminino de futebol da Grã-Bretanha nas Olimpíadas de 2020?
O quarto lugar da Inglaterra na Copa do Mundo Feminina de 2019 resultou em uma vaga nos Jogos Olímpicos através de uma das três vagas atribuídas à Europa. A UEFA utiliza competições como o Campeonato Europeu Sub-21 masculino e o Mundial Feminino da FIFA para decidir a classificação olímpica.
Questões políticas do Reino Unido
O reino independente da Escócia foi formado no século IX e passou a travar guerras para permanecer independente do reino da Inglaterra. Em 1603, os dois reinos entraram numa união pessoal e foram então governados pelos mesmos monarcas. Em 1707, devido às vulnerabilidades econômicas e políticas prevalecentes em ambos os lados, os parlamentos britânico e escocês aprovaram os Atos de União, entrando numa união política sob o nome de Grã-Bretanha.
Embora a Escócia tenha conseguido manter alguns dos seus poderes de tomada de decisão, não obteve representação igual no Parlamento unido e permaneceram diferenças culturais e políticas de longa data. As demandas por autogoverno logo começaram a surgir, eventualmente levando a dois referendos em 1979 e 1997, resultando na formação de um novo Parlamento descentralizado da Escócia em 1999. Este Parlamento recebeu o mandato para formular legislação sobre questões descentralizadas, como saúde, transportes, educação, e assim por diante, enquanto o poder de legislar sobre defesa, política externa, comércio, imigração e moeda foi reservado. O último referendo pela independência ocorreu em 2014, onde 55% dos escoceses votaram pela permanência na união de três séculos, enquanto 45% votaram pela saída. Esse cenário histórico torna ainda mais difícil a existência de uma seleção britânica constante.
E o futuro?
Embora não haja planos definidos para um time masculino de futebol da Equipe GB no futuro, o Chefe de Missão da Equipe GB, Mark England, revelou seu desejo de ver um nos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris. Ele deu a entender que o sucesso potencial da equipe feminina poderia abrir caminho para a montagem de uma equipe masculina do Team GB.
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