O tênis profissional masculino parece ser o próximo esporte de interesse do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, que já investiu no golfe, na Fórmula 1, no futebol e na WWE. O presidente do Associação de Profissionais de Tênis (ATP) Andrea Gaudenzi, declarou ao Financial Times, que conversas “positivas” ocorreram com o PIF da Arábia Saudita e outras partes interessadas em relação ao investimento financeiro no torneio.
Novos financiamentos podem estimular inovações em mídia, dados e tecnologia, de acordo com Gaudenzi, que apontou para o acordo do PIF com o PGA Tour – que, como o ATP, opera junto com quatro grandes torneios, criando fragmentação. “Você quer ver os melhores jogadores jogando nos melhores eventos do mundo”, disse Gaudenzi.
Embora o presidente da ATP tenha revelado discussões sobre o investimento em vários empreendimentos, ele alertou que novos parceiros precisariam respeitar a história do tênis e trabalhar em conjunto com as autoridades atuais do esporte, em vez de interromper o status quo. Ele também afirmou que a ATP não precisava de caixa e alertou sobre os riscos de diluição.
“É preciso preservar algo que é quase sagrado, as regras do jogo”, disse Gaudenzi ao Financial Times (FT). “Isso não é um videogame, isso não é um filme.” “Há muitas maneiras de se tornar um investidor do ecossistema. Não se trata apenas de criar uma nova turnê ou comprar um torneio.”
O fundo soberano saudita aumentou seu investimento no esporte nas últimas semanas, tendo acrescentado quatro clubes de futebol da Saudi Pro League à sua atual propriedade do time de futebol inglês Newcastle Unite. O PIF também se comprometeu com um investimento de capital em uma nova empresa comercial criada como parte de uma fusão planejada entre os torneios de golfe LIV Golf Tour e o PGA Tour, com sede nos Estados Unidos, e o DP World Tour da Europa.
Ao contrário da Associação Feminina de Tênis (WTA), que agora mantém parceria com a empresa de private equity CVC Capital Partners, a ATP conseguiu recuperar suas finanças, com uma oferta recorde de US$ 217,9 milhões para jogadores em 2023. O investimento veria permitir o torneio para expandir ainda mais, com Gaudenzi mencionando a infra-estrutura do torneio, produção de mídia e tecnologia como áreas que receberiam mais colaboração.
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