A Netflix fechou um acordo de dez anos, no valor de US$ 5 bilhões, com a WWE para se tornar a emissora global exclusiva do Monday Night Raw, a partir de 2025. O acordo é de longe o maior investimento da Netflix em esportes ao vivo e marca a primeira vez nos seus 31 anos de história que o Raw, tradicionalmente considerado o principal programa da WWE, não estará disponível na televisão norte-americana.
A revista Variety relata que o valor anual do contrato de US$ 500 milhões é um aumento dos US$ 250 milhões a US$ 260 milhões que a NBCUniversal paga atualmente por ano para transmitir o programa em sua rede nos EUA até outubro de 2024. Não está claro como o Raw será transmitido entre o fim desse contrato e o início do acordo com a Netflix. No entanto, a NBCUniversal continuará a fazer parte do grupo WWE. Em outubro, substituirá a Fox como emissora norte-americana do Friday Night SmackDown da WWE, em um contrato de cinco anos no valor de US$ 1,4 bilhão, que também inclui quatro especiais do horário nobre na NBC .
O acordo com a Netflix também inclui os direitos internacionais de outras programações e eventos premium ao vivo da WWE. O que significa que Smackdown, NXT, conteúdo original e programas importantes como Wrestlemania e Royal Rumble estarão disponíveis na plataforma de streaming – substituindo efetivamente a WWE Network. Nos EUA, a WWE Network já foi descontinuada, onde sua programação foi integrada ao serviço de streaming Peacock over-the-top (OTT) da NBC em um acordo de US$ 1 bilhão que se acredita expirar em 2026.
“Este acordo é transformador”, disse Mark Shapiro, presidente-executivo da TKO, que foi formada após a fusão da WWE e do Ultimate Fighting Championship (UFC). “Ele combina o produto imperdível da WWE com o extraordinário alcance global da Netflix e garante uma economia significativa e previsível por muitos anos. Nossa parceria altera e fortalece fundamentalmente o cenário da mídia, expande dramaticamente o alcance da WWE e traz a exibição semanal de compromissos ao vivo para a Netflix.”
“Estamos entusiasmados por ter o WWE Raw, com a sua enorme e apaixonada base de fãs multigeracionais, na Netflix”, acrescentou Bela Bajaria, diretora de conteúdo da Netflix. “Ao combinar o nosso alcance, recomendações e fandom com a WWE, seremos capazes de oferecer mais alegria e valor ao seu público e aos nossos membros. Raw é o melhor do entretenimento esportivo, combinando grandes personagens e narrativas com ação ao vivo 52 semanas por ano e estamos entusiasmados por estar nesta parceria de longo prazo com a WWE.”
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