A NBA já possui os maiores salários dos jogadores nos esportes coletivos profissionais dos EUA – uma média de quase US$ 10,8 milhões – mas agora está olhando para o próximo marco importante: US$ 100 milhões em salários anuais dos jogadores. LeBron James e Stephen Curry já ultrapassam cada um US$ 100 milhões em ganhos anuais quando se considera patrocínios e outras atividades fora das quadras.
Em um contexto de aumento contínuo dos limites salariais e à beira da riqueza resultante de um novo conjunto de contratos de direitos de transmissão, a liga está agora a menos de uma década de tornar uma realidade a remuneração base de nove dígitos.
O atual acordo trabalhista entre a NBA e a National Basketball Players Association limita o salto anual no teto salarial a 10%, a fim de suavizar o influxo de novas receitas – um esforço para evitar problemas decorrentes do aumento de 34% do teto em 2016, após o último acordos de direitos de mídia. No entanto, com os aumentos projetados para o limite e as regras existentes em torno dos contratos supermax, os jogadores da NBA excederão o salário base de US$ 80 milhões já em 2029 e potencialmente atingirão US$ 100 milhões três anos depois disso.
Foi apenas em 1996 que os jogadores da NBA começaram a assinar contratos de US$ 100 milhões cobrindo várias temporadas, com a estrela do Washington Bullets, Juwan Howard, se tornando o primeiro a fazê-lo em um pacto de sete anos.
Enquanto isso, novos limites salariais continuam a ser definidos com o contrato histórico de cinco anos de Jaylen Brown no verão passado com Boston no valor de US$ 304 milhões, e a extensão do contrato de Damian Lillard com Milwaukee que atualmente o projeta para se tornar o primeiro jogador da NBA acima de US$ 60 milhões no Temporada 2026/27.
O status de Lillard como pioneiro salarial, no entanto, pode ser contestado por seu companheiro de equipe no Bucks, duas vezes MVP da liga Giannis Antetokounmpo, que concordou com uma extensão de contrato de três anos de sucesso que pode valer até US$ 186 milhões, dependendo do teto salarial futuro da liga.
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