O Manchester United revelou planos para a construção de um novo estádio com capacidade para 100 mil espectadores, substituindo Old Trafford, sua casa nos últimos 115 anos. O projeto, liderado pelo escritório de arquitetura Foster + Partners, promete transformar a experiência dos torcedores e impulsionar a economia local, mas levanta questões sobre financiamento e impacto para os fãs.
O projeto e seus impactos
A nova arena será a maior do Reino Unido, superando Wembley, e servirá como centro de um amplo projeto de revitalização na região de Trafford Wharfside. O clube estima que o empreendimento contribuirá com £7,3 bilhões (€8,5 bilhões) para a economia britânica, gerando 92 mil novos empregos e atraindo cerca de 1,8 milhão de visitantes anuais. Além disso, mais de 17 mil novas residências serão construídas na região.
“Nosso estádio atual nos serviu brilhantemente por 115 anos, mas ficou para trás em relação às melhores arenas do esporte mundial”, afirmou o co-proprietário do United, Sir Jim Ratcliffe, ao destacar a importância do projeto. “Ao construir ao lado do local atual, podemos preservar a essência de Old Trafford e, ao mesmo tempo, criar um estádio de ponta.”
Financiamento e desafios
A estimativa inicial do custo do novo estádio é de £2 bilhões (€2,3 bilhões), e o clube busca diferentes fontes de financiamento. Uma das opções consideradas é a venda dos naming rights do estádio, com a Qualcomm, patrocinadora do clube, sendo um possível parceiro. A empresa já tem um acordo de três anos para estampar a marca Snapdragon nas camisas do time, estendido até 2029.
A viabilidade financeira também preocupa torcedores e especialistas, já que o clube registrou prejuízos acumulados de £377 milhões (€440 milhões) nos últimos cinco anos. Além disso, um novo estádio poderia elevar o custo dos ingressos, afetando a base fiel de torcedores locais.
O Manchester United Supporters Trust (MUST), organização que representa os torcedores, levantou dúvidas sobre como o projeto impactará os fãs: “Todos querem o melhor para o clube, mas precisamos entender as consequências dessa decisão. Como isso afetará os preços dos ingressos? Como garantirão que a atmosfera do jogo não será prejudicada?”
Por outro lado, Sir Alex Ferguson, lendário ex-treinador do United, defendeu a mudança: “Old Trafford guarda memórias incríveis, mas precisamos ser corajosos e abraçar essa oportunidade de construir uma nova casa digna do futuro.”
Já o prefeito de Manchester, Andy Burnham, enfatizou que o novo estádio pode ter um impacto similar ao dos Jogos Olímpicos de Londres 2012 na revitalização da cidade.
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O que vem a seguir?
O clube espera concluir as obras em cinco anos. Enquanto isso, continuará ouvindo torcedores e residentes locais para garantir que o projeto atenda às necessidades da comunidade e preserve a identidade do United.
Apesar dos desafios financeiros e das incertezas sobre o impacto nos torcedores, a construção do novo estádio representa um marco histórico para o Manchester United e pode consolidar sua posição como uma das maiores potências do futebol mundial no século XXI.
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