À medida que a Major League Soccer (MLS) está crescendo cada vez mais tanto economicamente quanto em termos de popularidade, mais atletas famosos estão investindo nas equipes da MLS. O destaque do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, se tornou acionista minoritário da equipe Nashville SC, localizada na cidade de Nashville, no estado do Tennessee.
Os irmãos de Antetokounmpo, Thanasis, Kostas e Alex – que jogam basquete profissionalmente – também se juntarão ao grupo de proprietários. Giannis, que se tornou um investidor minoritário do time profissional de beisebol Milwaukee Brewers em 2021, declarou ainda que seu pai era jogador de futebol profissional. Contudo, os irmãos Antetokounmpo não são os primeiros atletas profissionais a cruzar esportes para ingressar na MLS.
No ano passado, o running back do Tennessee Titans All-Pro, Derrick Henry – junto com Reese Witherspoon e seu marido, Jim Toth – tornaram-se proprietários da equipe de Nashville. Enquanto o quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, comprou uma participação no Sporting Kansas City em 2021, dois anos depois que o quarterback do Denver Broncos, Russell Wilson, comprou uma participação no Seattle Sounders.
Além disso, Antetokounmpo também não é o único jogador da NBA a investir na MLS. O astro do Philadelphia 76ers, James Harden, adquiriu uma participação no Houston Dynamo em 2019, e o jogador do Phoenix Suns, Kevin Durant, comprou uma participação no Philadelphia Union em 2020.
A tendência é que os investimentos continuem aumentando à medida que a popularidade da liga, a presença de torcedores e as avaliações das equipes da MLS estão aumentando – a avaliação média aumentou 85% desde 2019, saltando para US$ 579 milhões, segundo a última avaliação da Forbes.
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