A EA Sports afirmou que a mudança da marca de sua série multibilionária FIFA para EA Sports FC foi uma “oportunidade única” para criar uma plataforma global para o futebol que transcendesse os videogames. A editora encerrou sua parceria de enorme sucesso com o órgão dirigente do futebol mundial no ano passado, após não conseguir chegar a um acordo sobre os termos. A EA queria maior liberdade para buscar mais oportunidades digitais e comerciais, enquanto a FIFA supostamente queria dobrar sua taxa anual para US$ 300 milhões. FIFA 23 foi o último jogo da série a ostentar a marca FIFA, com EA FC 24 estreando em setembro deste ano.
David Jackson, vice-presidente de marca da EA Sports FC, disse ao SportsPro Podcast que a perspectiva de substituir uma marca de enorme sucesso, sinônimo de videogames de futebol, era assustadora, mas emocionante. “Há 30 anos de sentimentos profundos pela [FIFA] e há um envolvimento multigeracional pelos produtos que construímos”, disse ele. “Mas o sentido predominante [da reformulação da marca] foi de imensa oportunidade – a oportunidade de construir algo.”
“Não estamos construindo do zero porque temos um patrimônio enorme, visto que [EA FC] ainda é um jogo da EA Sports com a qualidade que vem disso, mas ainda é uma oportunidade de criar algo com uma tela em branco e construir o que esperamos que seja uma plataforma duradoura e amada para o futebol global. É a oportunidade única para qualquer organização e certamente para mim e minha equipe.”
Jackson explicou que o nome ‘FC’ foi escolhido porque a maioria dos países ao redor do mundo usa alguma variação como prefixo ou sufixo para clubes de futebol – e porque a sigla de duas sílabas lhe dava uma boa chance de substituir ‘FIFA’ no léxico dos videogames. .
Embora a EA não tenha mais a licença da FIFA e o reconhecimento de marca que a acompanha, ela não perdeu nenhuma propriedade intelectual que torna suas simulações de futebol tão autênticas. Em vez disso, dobrou os acordos individuais com empresas como a Premier League, a UEFA Champions League e a LaLiga, que agora é oficialmente conhecida como EA Sports LaLiga, para garantir que a apresentação autêntica, a marca do clube e as imagens dos jogadores sejam apresentadas no jogo.
Até agora, o esforço de marketing para reforçar a ideia de que o EA Sports FC é uma continuação do legado da FIFA parece ter funcionado. Até 11,3 milhões de jogadores carregaram o FC 24 nos primeiros sete dias após o lançamento, mais do que os 10,3 milhões do FIFA 23. Embora este número também inclua assinantes do EA Play e, portanto, não signifique que 11,3 milhões de pessoas pagaram pelo jogo antecipadamente, isso significa que mais jogadores no ecossistema EA Sports FC potencialmente gastarão dinheiro em compras no aplicativo no Ultimate Team e atrairão atenção para os novos parceiros comerciais da EA.
Embora o relacionamento de três décadas entre a Fifa e a EA Sports tenha sido extremamente bem-sucedido para ambas as partes, os termos do acordo restringiram a EA Sports em alguns aspectos, especialmente quando se tratava de expandir para outros tipos de gêneros de jogos, lançar novas plataformas de esportes eletrônicos e negociar parcerias comerciais. Essencialmente, tornou impossível para Jackson e sua equipe criarem a plataforma global de futebol que desejavam.
“A FIFA, como muitos proprietários de propriedade intelectual, vende uma categoria e nossa categoria era ‘simulação, videogames de futebol’”, disse Jackson. “Isso impede você de construir uma plataforma de mídia, uma rede social, a capacidade de lançar ou fazer lances para destaques de transmissão, construir uma simulação de futebol arcade ou [criar] muitas das coisas que acho que nossos jogadores podem esperar de nós no futuro.”
A EA Sports já usou a sua liberdade para criar um jogo de futebol tático, assinou uma importante parceria global com a PepsiCo e oferece anúncios no jogo para a Amazon. Expandir o alcance do ecossistema EA Sports FC significa mais receita e alcance expandido em canais próprios e de terceiros. “Temos um relacionamento brilhante com a [parceira da FIFA] Adidas”, ofereceu Jackson como exemplo. “Eles são nossos parceiros fantásticos, mas queremos trabalhar com a Nike.”
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