As próximas três edições das WTA Finals serão realizadas em Riad, na Arábia Saudita, como anunciou a Associação de Tênis Feminino (WTA) durante a semana passada. A mudança ocorre após um novo acordo entre a WTA e a Federação Saudita de Tênis, que oferecerá um prêmio em dinheiro recorde de US$ 15,25 milhões no torneio deste ano.
O evento do ano passado aconteceu em Cancún, no México, em meio a especulações de que o torneio seria realizado na Arábia Saudita, que continua sob os holofotes por violações dos direitos humanos. A final deste ano acontecerá entre 2 e 9 de novembro, apresentando os oito melhores jogadores de simples e duplas.
A WTA disse que avaliou “múltiplas propostas” de diferentes regiões e com novos aumentos de prêmios em dinheiro acontecendo em 2025 e 2026, “apoiará investimentos mais amplos” no “futuro desenvolvimento e crescimento do tênis feminino”.
Em janeiro, Martina Navratilova e Chris Evert expressaram preocupações sobre as finais do WTA serem realizadas na Arábia Saudita, afirmando em um comentário para o The Washington Post que sediar o torneio seria um “retrocesso significativo em detrimento não apenas do esporte feminino, mas mulheres”.
A embaixadora da Arábia Saudita nos EUA, Sua Alteza Real, a Princesa Reema Bint Bandar Al Saud, respondeu aos comentários , descrevendo-os como “estereótipos ultrapassados e visões centradas no Ocidente da nossa cultura”.
“Trazer as finais da WTA para Riade é uma nova oportunidade emocionante para nós e um passo positivo para o crescimento a longo prazo do tênis feminino como um esporte global e inclusivo”, disse o presidente e executivo-chefe da WTA, Steve Simon. “Ficamos impressionados com o compromisso demonstrado pela Federação Saudita de Tênis em fazer o esporte crescer em todos os níveis e não temos dúvidas de que jogadores e fãs podem esperar um evento de classe mundial em Riad como final do 2024, Temporadas de 2025 e 2026.”
