UEFA avalia expansão da Liga dos Campeões Feminina

A UEFA está considerando a possibilidade de expandir a Liga dos Campeões Feminina, segundo o The Times. Os principais intervenientes do órgão dirigente do futebol europeu estão discutindo a medida, em meio a receios de que a atual estrutura da competição esteja impedindo o crescimento do futebol feminino. O formato atual da Liga dos Campeões Feminina, em vigor desde a temporada 2021/22, é composto por quatro grupos de quatro equipes.

A UEFA também tomou a decisão de centralizar os direitos de mídia como parte de uma mudança mais ampla no torneio, destinada a aumentar a visibilidade. Agora, foi noticiado que a organização poderia expandir a Liga dos Campeões Feminina aumentando o número de grupos, o que permitiria a qualidade de mais equipes, ou alterando o sistema de coeficientes, dando assim maior prioridade às principais ligas femininas nacionais. O Times acrescenta que “todas as opções permanecem em cima da mesa”, incluindo alternativas de reestruturação que não envolvam expansão.

Atualmente, existe um caminho dos campeões e um caminho da liga para se qualificar para a Liga dos Campeões Feminina. No caso da Superliga Feminina da Inglaterra (WSL), o número de equipes que se classificam automaticamente para a fase de grupos depende do sistema de coeficientes da Inglaterra. Na última temporada, o campeão da WSL, Chelsea, conquistou uma vaga automática na fase de grupos da Liga dos Campeões Feminina de 2023/24. O vice-campeão Manchester United está na segunda pré-eliminatória e enfrenta o Paris Saint-Germain no próximo mês. O terceiro colocado Arsenal foi eliminado do processo de qualificação este mês, depois de perder nos pênaltis para o Paris FC.

Embora a UEFA já estivesse supostamente discutindo o futuro da Liga dos Campeões Feminina, a saída precoce do Arsenal, bem como de outros grandes clubes, como a italiana Juventus, parece ter aumentado a pressão para expandir ou reestruturar o torneio, especialmente porque os clubes o veem como um importante impulsionador de interesse e receita para suas equipes femininas. No caso do Arsenal, os Gunners planejavam jogar todos os jogos da Liga dos Campeões no Emirates Stadium caso se classificassem, tendo atraído uma multidão de mais de 60.000 pessoas no jogo em casa das semifinais contra o Wolfsburg na temporada passada.